- Что?! - расхохотался пленник. - Гуманные пытки? Что ещё вы изобрели - мирную войну, живительное убийство?
- Мирную войну - это не мы, - невозмутимо отозвался Владыка. - Чистосердечно отдаю знамя первенства Светлому Союзу. Предыдущий Владыка, кстати, так и не понял, что с ним воюют. Когда я его убил, он был на грани поражения, считая, будто стоит в шаге от победы. Шмотки ваши гоблинам раздавал, даже советников каких-то с Запада выписал.
- Это была гуманитарная миссия, дикари!
- Гуманитарная или нет, а половину популяции гоблинов пришлось на корм драконам пустить. Порченые стали. Да и остальное население развратилось, расслабилось - до чего страну довели! Советников целую неделю по кусочкам растаскивали, и то - слишком лёгкая казнь для них получилась. Ну что, будешь каяться?
- Мне не в чем каяться перед слугами зла!
- Упрямый. Эй, пощекочите его немножко!
- Аааааааа!!!
- Больно, что ли?
- Будь ты проклят!
- Да меня-то за что?.. Я тебя, что ли, сюда притащил - саботаж и террор творить? Отвечай - я тебя заставлял?
- Пошёл в за... ААААААААА!!!
- Ну так как - я тебя в Империю притащил? Простой же вопрос. Или ещё раз пощекотать?
- Нет...
- Что - нет? Не я или не щекотать?
- Нет, не ты! Доволен?!
- Доволен.
Владыка сделал знак гоблинам, и те отошли.
- Итак, готовил тебя не я. Задание давал - тоже не я. И в Империю ты без моей помощи проникал. А проклинаешь - меня. Странно, ты не находишь?
- Что тут странного? - обессиленно выдохнул пленник. - Странно, что я сражался о злом? По-вашему, я тут цветочки должен высаживать?
- По-нашему, очень странно подметать улицу, не убрав сначала у себя дома.
- Чего?.. Хочешь сказать, мы сами и виноваты?!
- А разве нет? Вы там как - бедность победили уже? Ну, отвечай - есть у вас нищие, или нет?
- Есть...
- А шлюхи с дурными болезнями?
- Есть...
- Мор, голод по деревням, чиновники-казнокрады, торговцы-жулики, клопы в дворах постоялых?
- Есть...
- А виноват в этом - я, значит? - поднял бровь хозяин подземелья. - Или кто-то другой?
- Не сравнивай зло, угрожающее войной всему миру, с обычными человеческими слабостями! Вы собираете армии, вы принимаете у себя изменников, вы творите самые чёрные извращения, вы...
- Угрожают войной всему миру... Принимают изменников... Творят извращения... И отчего мне Светлый Союз на ум приходит, ты не подскажешь?
- Ваше государство - тоталитарная диктатура, не считающаяся с чаяниями народа о жизни в свободной, просвещённой стране!
- Неправда, у нас демократия. Все, кто не желали жить в Империи, в ней теперь не живут.
- Потому что вы их в нежить переработали!
- Я же говорю - демократия. Хочешь - живи в Империи. Хочешь - не живи в ней.
- У людей должно быть право выбора!
- Так они и выбрали. Никто ведь не заставлял.
- Это издевательство, а не выбор!
- У вас в Светлом Союзе и того нет. Все, как один, знают, что такое Зло и где оно географически расположено. Хотя насчёт географически я, пожалуй, загнул - говорят, король ваш едва на эльфов войной не пошёл, когда на карте Империю с Имерелем спутал. Так что - каяться будешь, или как?
- В чём мне каяться?! В том, что я на правой стороне?!
- Во-первых, - начал Владыка, - в незаконном пересечении границы. Но тут я тебя сразу помилую, так и быть. Во-вторых - в убийстве граждан Империи.
- Слуги зла не мо...
- Молчать! В третьих, в пропаганде идеологической, расовой и национальной ненависти.
- Чтоооо?!!
- То, что если некто добропорядочный гражданин Империи - значит, можно его убить, ибо он слуга зла. Твои слова? Твои. Далее, в порче общественного имущества и оказании сопротивления силам охраны правопорядка. И наконец, по мелочи - в незаконном распространении агитматериалов.
- Я хотел открыть людям глаза! Нельзя запереть свободу в сундук!
- Вы же как-то умудрились. Кстати, если ты ещё не заметил - я тебя сужу по законам Светлого Союза.
- Ка... Каким законам?!
- Да по вашим же. Чтобы по справедливости. А выходит, по своду уложений Двенадцатого собора, что надобно тебя выпотрошить и живьём отварить в кипящем масле, а то, что останется - растащить крюками и скормить псам.
Воин побледнел.
- Но, поскольку Империя - цивилизованное государство... да, цивилизованное, не смотри на меня так, у нас даже сортиры есть, когда вы в канаву ходите - так вот, по этой причине дарую тебе шанс на прощение. Для этого придётся публично покаяться и честным трудом на благо Империи искупить...
- Ни за что!
- Вот дурак. По нашим законам преступника следует не наказывать, а перевоспитывать. Казнить любой гоблин сможет. Понимаешь, чем тебе это грозит?
Судя по расширенным глазам пленника, тот понимал.
- Таким образом, властью, взятой мною силой у предшественника, приговариваю тебя к обязательному покаянию в течение месяца, с отпущением всех прегрешений и последующим помилованием... Эй, вы там, приступайте.
Подземелье огласил истошный крик жертвы.